Nova espécie de peixe fóssil é publicada com a participação de pesquisador da UnC

Na última quarta-feira,  dia 10/03, foi publicado no site da BIOLOGY LETTERS, renomada revista de divulgação científica da Royal Society da Inglaterra, a descoberta de uma nova espécie de peixe ósseo encontrado perto de Ponto Grossa, PR, numa parceria entre pesquisadores da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, com o Centro Paleontológico da Universidade do Contestado – CENPALEO.

A fauna de peixes do Devoniano da América do Sul é dominada por peixes cartilaginosos e outros grupos já extintos de peixes com armadura, chamados placodermos. Peixes ósseos de nadadeiras raiadas, os actinopterígios, são raros nessas localidades, sendo representados em sua maioria por fragmentos de difícil identificação encontrados na parte superior do Devoniano. Isso contrasta com a maior diversidade de peixes ósseos encontrados em localidades na América do Norte, Europa e Ásia. Essa diferença na composição faunística deve-se, em parte, à posição dos continentes durante o Devoniano, com América do Sul e África ocupando as proximidades do círculo polar antártico, enquanto os demais continentes encontravam-se na zona equatorial. Observando a fauna de invertebrados é possível notar também uma grande diferença entre essas regiões equatoriais do Devoniano e parte da América do Sul, recebendo o nome de Domínio Malvinocáfrico.

Neste trabalho recentemente publicado no periódico Biology Letters, é descrita a primeira possível ocorrência de um peixe ósseo nos ambientes periantárticos do Devoniano do Brasil, no estado do Paraná. Essa nova espécie recebeu o nome de Austelliscus ferox, que significa 'peixe feroz da porção sul'. Além da importância por sua localidade e idade, Austelliscus ferox também demonstra semelhanças com outra espécie do Devoniano da América do Norte, porém de sedimentos mais recentes deste período.

Essa descoberta reforça a importância do Devoniano brasileiro para a paleontologia e indica que parte da diversificação dos peixes ósseos durante o Devoniano pode ter acontecido na América do Sul e África, em áreas próximas ao polo sul, ao invés das regiões tropicais da América do Norte, Europa e Ásia. O primeiro autor Rodrigo Tinoco Figueroa, doutorando da Universidade de Michigam, participa há alguns anos de diversas pesquisas junto ao CENPALEO/UnC que, além desta publicação sobre a nova espécie para o Devoniano de Ponta Grossa, outros novos trabalhos serão em breve publicados, inclusive com algumas novidades fósseis para a região de Mafra.

Para o Coordenador do CENPALEO, Dr. Luiz Carlos Weinschütz, coautor da pesquisa, parcerias como essa, possibilitam a troca de experiências, o acesso a novas tecnologias, e a interação entre pesquisadores, e cita que se não fosse esta situação de Pandemia, teríamos recebido a visita de um grupo de pesquisadores do EUA para discutirmos parcerias de estudos em nossa região.

O Centro Paleontológico da Universidade do Contestado atualmente vem passando por uma reforma geral em sua estrutura, e logo poderá voltar a atender o visitante do Museu com muito mais qualidade, além de dispor de um ambiente de pesquisas melhor estruturado, com melhores condições de acomodar sua reserva técnica, e de atendimento de pesquisadores de outras instituições.

O estudo completo pode ser acessado AQUI